SODA - Natural Beauty Camera

Når jeg vælger et skønhedskamera, tænker jeg ikke kun på, om billedet bliver pænt. Jeg vil også kunne se, hvad jeg ændrer, og tage stilling til, hvornår et ansigtsbillede skal gemmes eller deles. SODA - Natural Beauty Camera er en fotoapp fra SNOW Corporation, og dens fokus på hurtige selfies gør den nem at forstå: Den er først og fremmest til dig, der gerne vil justere et portræt direkte ved kameraet uden at starte med et omfattende redigeringsprogram.

Jeg ville dog holde forventningerne nøgterne. Et kamera, der tilbyder skønhedseffekter, er ikke det samme som en neutral dokumentationsapp, og et færdigt billede kan se anderledes ud end det, kameraet oprindeligt fangede. For mig er det en grund til at bruge værktøjerne bevidst snarere end automatisk. Hvis jeg fotograferer noget, hvor præcis gengivelse er vigtigere end et bestemt udtryk, vælger jeg hellere det almindelige kamera og redigerer kun, hvis der er en konkret grund.

Det, jeg kan vurdere – og det, jeg bør holde adskilt

SODAs synlige funktioner handler om at lave selfies med filtre, skønhedseffekter og makeupjusteringer. Det fortæller mig noget om, hvilken slags billeder appen er bygget til, men ikke i sig selv, hvordan billeder eller andre oplysninger håndteres bag kulissen. Jeg vil derfor ikke forveksle et enkelt design eller en hurtig arbejdsgang med dokumentation for bestemte privatlivspraksisser. Det er en nyttig skelnen, især når man bruger en app til ansigtsbilleder.

Jeg ser også på de konkrete valg, jeg møder under brugen, frem for at gætte på usynlige processer. Hvis jeg får en tilladelsesanmodning, læser jeg, hvad den gælder, og overvejer, om den passer til det, jeg prøver at gøre. Skal jeg blot tage et billede her og nu, giver det mening at spørge mig selv, om en anmodning er nødvendig for netop den handling. Den vane siger ikke noget om appens interne praksis; den hjælper mig bare med at give adgang med omtanke.

Giv kun adgang, når den passer til opgaven

En enkel måde at bruge et skønhedskamera mere bevidst på er at skelne mellem at tage et nyt billede og at vælge et eksisterende. Jeg begynder med den handling, jeg faktisk vil udføre, og tager stilling til de valg, appen viser mig i den situation. Hvis jeg ikke forstår en tilladelse eller ikke ønsker at give den, stopper jeg i stedet for at trykke videre på autopilot. Det er en lille pause, men den gør mig mere sikker på, hvad jeg selv har valgt.

Jeg behandler også deling som et separat trin, ikke som en automatisk forlængelse af redigeringen. Før et portræt forlader telefonen, ser jeg både på selve billedet og på, hvor jeg er ved at sende det hen. Et filter kan ændre udtrykket, men det ændrer ikke, hvem der får adgang til billedet, når jeg deler det. Derfor gemmer jeg kun en version, jeg faktisk vil bruge, og åbner først en social platform, når jeg har besluttet mig for at dele.

Sådan holder jeg styr på mine egne valg

Kontrol handler også om at kunne standse, før en redigering bliver for kraftig. Jeg sammenligner resultatet med udgangspunktet undervejs og skruer ned, hvis huden mister tekstur, eller ansigtstræk begynder at se anderledes ud, end jeg ønsker. Det er ikke et teknisk privatlivsværktøj, men det er en konkret måde at bevare ejerskab over mit eget billede på: Effekten skal passe til mig, ikke omvendt.

Jeg ville desuden være forsigtig med at bruge samme redigerede selfie til alle formål. Et billede til en uformel historie på sociale medier må gerne have et tydeligt filter, mens et profilfoto, der skal bruges længe, ofte fungerer bedre med en lettere hånd. Hvis jeg er i tvivl, gemmer jeg ikke flere næsten ens versioner; jeg vælger den, der stadig ligner mig, og lader resten ligge. Det sparer tid og gør det lettere at holde styr på, hvad jeg faktisk har tænkt mig at dele.

Den tilgang passer godt til appens snævre styrke. Jeg åbner den, når jeg vil tage et portræt og prøve et bestemt look, ikke som mit eneste kamera eller som et sted, hvor jeg forventer at organisere hele mit billedbibliotek. Den skelnen gør det også lettere at afgøre, om den passer til mig: Hvis jeg vil have en hurtig selfie med synlige justeringer, giver den mening; hvis jeg vil have fuld kontrol over hvert trin i en større billedredigering, er en mere omfattende editor et bedre valg.

En glat start

Så snart jeg downloadede SODA - Natural Beauty Camera, blev jeg mødt af en brugervenlig grænseflade. Ingen komplicerede menuer eller forvirrende knapper – bare et rent og enkelt design, der får dig i gang med det samme. Appen er tilgængelig både for Android og iOS, så uanset hvilken type enhed du bruger, er du dækket ind.

Funktioner der skiller sig ud

En af de første ting, jeg bemærkede, var de mange forskellige filtre og skønhedseffekter, appen tilbyder. Vi taler alt fra subtile justeringer, der lige giver dig et lille boost, til mere dristige effekter, hvis du føler dig eventyrlysten. Det bedste? Du kan tilpasse næsten hver eneste detalje.

Jeg elsker især "Makeup"-funktionen. Det er som at have din egen makeup-artist lige ved hånden. Du kan justere alt fra foundation til læbestift, og det hele ser naturligt og fejlfrit ud. Jeg prøvede forskellige stilarter, og det er lidt som at lege med et digitalt sminkesæt.

Funktioner i hverdagsbrug: små valg, stor forskel

For mig fungerer de mange muligheder bedst, når jeg går ind med en idé om, hvad billedet skal bruges til. Hvis jeg vil tage et hurtigt portræt til en besked, vælger jeg en mild effekt og stopper, når lyset og udtrykket ser rigtigt ud. Skal billedet have et mere legende udseende, kan jeg prøve en tydeligere stil. Det er en mere praktisk arbejdsgang end at bladre gennem alt uden mål, for ellers risikerer jeg at bruge længere tid på at vælge filter end på selve billedet.

Et nyttigt lille greb er at ændre én ting ad gangen. Jeg justerer for eksempel først makeupudtrykket, vurderer resultatet og går derefter videre til en anden effekt, hvis billedet stadig mangler noget. Når flere stærke ændringer lægges oven i hinanden, kan det blive svært at se, hvilken der faktisk hjælper. Ved at holde igen undervejs får jeg lettere et resultat, der ser tilsigtet ud, i stedet for et ansigt, hvor hvert værktøj konkurrerer om opmærksomheden.

En realistisk situation er et hurtigt billede inden en videosamtale eller en spontan selfie, jeg vil sende til en ven. Her er fordelen, at jeg kan arbejde direkte med portrættet uden først at åbne en separat editor. Men hvis jeg tager et billede i ujævnt lys, forventer jeg ikke, at makeupjusteringer løser selve lysproblemet. Jeg prøver hellere at flytte mig tættere på et vindue eller ændre vinklen først; derefter kan en let effekt være prikken over i’et frem for en erstatning for bedre lys.

Det er også værd at tænke på, hvor billedet skal ses. En kraftig effekt kan være sjov på en lille skærm, men virke mere påfaldende, når jeg ser billedet stort eller vender tilbage til det senere. Til et profilbillede, jeg regner med at beholde, foretrækker jeg derfor en forsigtig redigering. Til et øjebliksbillede, hvor pointen netop er et bestemt look, kan jeg godt skrue mere op. Den forskel gør appens mange valgmuligheder mere brugbare end en fast, ensartet behandling af alle billeder.

Intelligent skønhed

En anden cool funktion er den intelligente skønhedsalgoritme. Den analyserer dit ansigt og foreslår de bedste justeringer for at fremhæve dine unikke træk. Det er som om appen virkelig "forstår" dig. Jeg blev imponeret over, hvor præcise disse justeringer kunne være, og hvor naturligt resultatet endte med at se ud.

Jeg ser dog automatiske forslag som et første udkast, ikke som en facitliste. Et forslag kan passe til et frontvendt portræt, men føles for kraftigt, hvis jeg ændrer vinkel eller ønsker et mere råt udtryk. Derfor tager jeg altid et øjeblik til at kontrollere, om resultatet stadig ligner det, jeg selv vil vise. Det gælder især, hvis billedet skal bruges professionelt eller som et genkendeligt profilfoto, hvor overdreven udglatning kan virke mindre troværdig end en mere afdæmpet redigering.

Det er her, SODA adskiller sig fra telefonens almindelige kamera. Standardkameraet er det oplagte valg, når jeg vil tage et billede hurtigt uden at beslutte mig for et skønhedslook. SODA giver mere direkte adgang til den type portrætjusteringer, men den ekstra bekvemmelighed betyder også, at jeg skal være mere opmærksom på, hvor meget jeg ændrer. Sammenlignet med en traditionel billededitor er fordelen den kameraorienterede arbejdsgang; ulempen for den omhyggelige redigerer er, at en app med flere manuelle trin kan være bedre, når præcis kontrol og efterbehandling er vigtigst.

Brugervenlig og hurtig

Jeg satte virkelig pris på, hvor hurtigt appen reagerer. Ingen langsom indlæsning eller irriterende forsinkelser. Bare tag et billede, anvend dine ønskede effekter, og du er klar til at dele din kreation med verden. Delingsfunktionen er også blevet gjort super enkel, så du kan poste direkte til dine sociale medieplatforme med et enkelt tryk.

Den korte vej fra kamera til deling er praktisk, men jeg ville ikke lade det sidste tryk blive en refleks. Jeg tjekker først, om jeg har valgt den rigtige version, og om billedet passer til den konto eller samtale, jeg vil sende det til. Det er særlig nyttigt, når jeg har prøvet flere looks lige efter hinanden: Et øjebliks gennemgang kan forhindre, at jeg deler en prøveversion, jeg kun lavede for at sammenligne effekter.

Appen er gratis at hente, og den har en gennemsnitlig bedømmelse på 4,2 baseret på omkring 180.000 vurderinger. Den er blevet installeret over 10 millioner gange, hvilket tyder på, at mange bruger den til netop denne type mobilportræt. Der findes køb i appen, som koster fra 79 til 529 kroner, når betalingen går gennem Play. Jeg ville begynde med de gratis muligheder og først overveje et køb, hvis jeg allerede ved, at jeg bruger funktionerne ofte; det er en bedre måde at afgøre værdien på end at betale, før jeg har fundet min egen arbejdsgang.

Jeg ville også afsætte et øjeblik til at forstå, hvad en eventuel betaling låser op for, inden jeg køber noget. Prøv først de redigeringsvalg, du faktisk har brug for, og mærk efter, om de gør en forskel i dine almindelige billeder. Hvis du kun åbner appen lejlighedsvis, kan gratis brug være rigeligt. Hvis du ofte laver selfies og finder en bestemt betalt mulighed nyttig, kan et køb være mere relevant. Det er en enkel beslutningsregel, som undgår at gøre en pris til et løfte om, at appen automatisk passer bedre til dig.

Hvem får mest ud af den?

Er du ny til skønhedskameraer? Ingen bekymringer. SODA er perfekt til både begyndere og erfarne brugere. Den intuitive grænseflade gør det nemt at navigere, og der er masser af tutorials og tips til at hjælpe dig i gang. For dem, der elsker at eksperimentere med deres udseende, er denne app en sand guldgrube.

Jeg vil især anbefale den til dig, der ofte tager portrætter på telefonen og gerne vil kunne afprøve makeupstile eller filtre uden først at lære et stort redigeringsprogram. Den passer også til nogen, der laver indhold til sociale medier og foretrækker at prøve udtrykket ved optagelsen. Omvendt ville jeg springe den over som primært værktøj, hvis jeg næsten aldrig tager selfies, vil bevare et helt ubehandlet udseende eller har brug for præcis redigering af mange forskellige billedtyper. Til landskaber, dokumentation eller detaljerede billedjusteringer er et almindeligt kamera eller en dedikeret editor ofte et mere oplagt udgangspunkt.

Forældre kan også lægge mærke til, at appens aldersmærkning er PEGI 3, men en lav aldersmærkning er ikke det samme som en anbefaling om, at børn skal dele ansigtsbilleder. Hvis en yngre bruger prøver appen, ville jeg tale med dem om, hvad de gemmer, og hvem de sender billeder til. Den samtale handler om almindelig omtanke ved deling af billeder, ikke om at antage noget bestemt om appens håndtering af data.

Som fotoværktøj er SODA altså mest overbevisende, når jeg bruger den til et konkret portræt og selv bestemmer, hvor langt redigeringen skal gå. Hvis jeg leder efter en erstatning for alle kameraets funktioner, bliver dens specialisering snarere en begrænsning end en fordel. Det er ikke et problem for den rette bruger, men det er værd at vide, før man gør appen til sin standardløsning.

Konklusion

Alt i alt, hvis du leder efter en app, der kan tage dine selfies til det næste niveau uden al besværet, så er SODA - Natural Beauty Camera et fremragende valg. Den kombinerer enkelhed med kraftfulde værktøjer, og resultatet er virkelig imponerende. Så hvorfor ikke give den et skud? Jeg er sikker på, at du vil blive lige så fascineret, som jeg blev.

Min mere forsigtige anbefaling er at prøve den som et specialværktøj snarere end at forvente, at den passer til alle fotoopgaver. SNOW Corporation har lavet en app, der retter sig mod mobilselfies, og udgivelsesdatoen er 10. oktober 2018. Det giver læseren en fornemmelse af, hvor længe appen har været på markedet, men min praktiske vurdering afhænger stadig af, om dens filtre og makeupvalg passer til din egen smag.

Hvis du vil have hurtige portrætter med mulighed for at forme udtrykket direkte undervejs, synes jeg, den er værd at prøve. Hvis du derimod prioriterer ubehandlede billeder, detaljeret manuel kontrol eller en mere tilbageholdende tilgang til ansigtsredigering, ville jeg vælge telefonens kamera og eventuelt redigere bagefter. For mig er den bedste grund til at beholde SODA enkel: Jeg kan bruge dens særlige værktøjer, når de giver mening, og lade dem ligge, når et almindeligt billede gør jobbet bedre.